警隊自上個世紀初已開始利用指模鑑證來辨認疑犯。這項技術經歷了翻天覆地的變化，從早期使用粉末和掃，發展至現今的雷射和各種各樣化學物和溶劑，使人員能夠從一些以往很難套取指模的物料表面取得指模。

另一方面，電腦的使用也紓緩了儲存和尋找檔案等繁瑣工作，更有助找出指模的各項特點，方便辨認工作。鑑證科採用的先進電腦系統能夠迅速地為偵緝人員提供指模搜尋、分析和配對的服務。

該科總督察杜輝宜說，先進的設備可讓人員在罪案發生後數小時內拘捕疑犯。他說：「這種高效率在多宗案件的偵緝工作中發揮了很大作用，特別是不久前發生的一宗綁架案，受害的多名兒童在案發約二十四小時後即被救回。綁匪禁錮兒童勒索贖金，我們搜獲兩張投注彩票，不足一小時內即使用化學品從彩票上套取了指模，利用電腦在兩小時內找到相似的指模，並在六小時內成功辨認疑犯的指模，協助探員迅速拘捕疑犯和救出兒童。」

「過去，我們用人手需要花不少時間才能將目標範圍縮得那麼小，而疑犯可能已逃之夭夭。一九八六年以前，我們每年只能成功辨認約六百人的指模，自開始在物料表面使用化學品後，每年成功辨認的數目上升至八百多；使用電腦資料庫後，這個數字增加了一倍有多，達到每年兩千個左右。」

•鑑證科人員利用螢光燈找尋證物上的指模。

杜輝宜表示，除了先進科技外，化學品的使用也大大提高了指模辨認的準確性和速度。鑑證科去年所做的指模鑑證工作中，約有三分之一是由先進科技課使用化學溶液、染料、雷射、紫外線甚至強力膠及煙燻焗爐，在幼細的木和塑膠等以往很難套取指模的物料表面上，清晰地把指模顯現出來。這些方法在罪案發生了一段時間後仍能成功套取指模，對於從紙張上套取指模尤其有幫助。

使用粉末從罪案現場平滑的物料表面套取指模是最實際和有效的方法。不過，使用化學品和其他科學方法從不同類型的大面積物料表面上套取指模也屢見奇效，成功率經常高達百分之三十三。這是鑑證科取得的重大成就之一。

由於警隊對指模鑑證服務的需求不斷增加，先進科技課的角色日益吃重，其位於警政大樓西翼十一樓的化驗室已重新裝修，進一步擴大規模。

該課的電腦資料庫儲存了超過七十三萬個指模檔案，人員無須再用人手從第二次世界大戰前即開始使用的木櫃中翻查檔案。這些古舊的木櫃仍放置於鑑證科的辦事處內，用以存放指模的硬覆本，以便有需要時用來作為證物。此外，木櫃中也存放了目前仍未輸入電腦的掌紋檔案。

鑑證科目前正密切留意數碼科技的最新發展，並計劃將目前需用人手處理的掌紋檔案電腦化。

杜輝宜說：「某些地區已取得了最新的技術，例如美國已開始採用實物掃描。你只需將手或指尖放在裝置於警署內或警察巡邏車裡的一塊玻璃上，電腦即能套取你的掌紋或指模，並將它傳送回警方的電腦總系統以供分析。」

「我個人認為這真是了不起，這項科技可讓人員馬上知道面前的疑犯是否有刑事記錄。不過，相信我們仍需假以時日方可達致此目標。」

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