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積極心理學系列
樂觀主義：你可以學習得到（一）

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在心理學家及一般人的心目中，樂觀主義通常被視為一種天生的品性。不過，在九十年代，心理學家M. Seligman博士卻提出，樂觀主義是可以學習得到的。他把這個新概念稱為「學習而來的樂觀主義」。

根據Seligman博士，學習而來的樂觀主義是指一個人如何解釋人生各樣事情。在決定某人是否屬樂觀主義時，可從三方面理解其解釋方法，分別是恆久性、普遍性及個人性。樂觀主義者及悲觀主義者對發生在他們身上的稱心事或失意事，在這三方面都有不同的詮譯。下表顯示我們如何從這三方面去界定樂觀主義及悲觀主義：

		樂觀主義	悲觀主義
恆 久 性	稱心事	永久的原因 例如：「我們經常都可以找到 解決的方法。」	暫時的原因 例如：「這只是我唯一的幸運 日子。」
	失意事	暫時的原因 例如：「上司心情欠佳。」	永久的原因 例如：「上司正衰人。」
普 遍 性	稱心事	普遍的解釋 例如：「我為人能幹，射擊技巧良好。」	個別的解釋 例如：「我除射擊外，一無是處。」
	失意事	個別的解釋 例如：「我不擅於錄取口供。」	普遍的解釋 例如：「我是無能的人員。」
個 人 性	稱心事	內在因素 例如：「我能善用機會。」	外在因素 例如：「純粹運氣...」
	失意事	外在因素 例如：「時機配合不宜。」	內在因素 例如：「我愚蠢。」

簡言之，學習而來的樂觀主義是一種思考方式，在這個思考方式下稱心事是由永久、普遍及內在的因素所導致，而失意事則由暫時、個別及外在的因素所導致。

無數研究顯示樂觀思想改善我們的身心健康。例如：樂觀思想能加強我們的免疫能力，而樂觀主義者更能採取行動預防或治療疾病。在心理上，樂觀主義者具備更靈活及富適應性的認知策略。有趣的是，他們傾向於更為留意負面的信息。這是由於他們對未來抱有積極的期望，相信本身具備充足的資源去應付負面的信息。負面信息因此有助他們取得意見，評估有關進度。即使他們未能有效地處理問題，他們仍能從過程中學習。除此之外，悲觀主義者較樂觀主義者容易顯得沮喪，因為他們自尊心較弱，亦傾向感到無助。

在下一期，我們會給你一些學習而來樂觀主義的實際意見。

如對這題目有興趣，請參閱Martin E. P. Seligman所著《Learned Optimism》一書。

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