作者從事室內設計工作多年，及後考取照顧長者人員執照，深刻感受到雜物過多的窘境，因此致力推廣「老前整理」概念，鼓勵人生某個階段清理自己的腦袋和物品。

 

作者在探訪長者時，發現他們家裏到處都是東西。作者亦注意到，長者只要超過某個年齡，就會對擁有東西而感到安心，房子變成「垃圾屋」。因此，作者鼓勵大家在變老之前就整理物品，因為整理舊物需要體力和判斷力。

 

作者建議進行「老前整理」的時機是「伴侶退休時」、「小孩獨立時」等人生轉捩點，趁此時機整理，有助思考人生未來的規劃。整理所需的時間可按自己的步調決定，有些人喜歡花上幾天專注處理，有些人喜歡每天花十五分鐘，總計花三個月、半年時間來整理。

 

在開始整理時，首先要理解「會使用」與「可用」的東西是截然不同的。無論現狀如何，作者建議都要下定決心動手整理，並問自己：「假如所有不需要的東西消失了，自己的生活會變得如何？」讓腦袋產生積極的意願，然後寫一頁整理清單，列出想要收拾的物品、想要收拾的位置、何時完畢，訂好期限後便動手收拾。列出清單能夠強化意識，事後重新檢視，也能夠確認自己的行動。

 

當然，「丟棄」也需要訂定基準，如：「超過十年沒穿的衣服必須丟掉、兩年以上沒使用的日用品也要丟掉。」作者強調：「並非把一切全部丟棄，而是只留下決定使用的好東西，並且懷抱愛意徹底使用。」不要把整理的過程當作苦行，也不要想著一次整理完畢；不要碰家人的物品，需要雙方妥協互讓，如結婚紀念品、已過世的重要親友物件等，這類有紀念價值的物品都會留下。要用的物品必須放在能立刻取用的位置，將收拾變成日常生活的習慣，避免物品再度增加或堆積，找回整齊、簡單的生活。

 

為鼓勵繼續實踐「老前整理」，在動手收拾的日子就貼上貼紙，利用愉快記錄避免物品再次暴增，改變購物習慣，改變生活，心情也會變得輕鬆。

 

趁著「老前整理」，也要重新整理一下「人際關係」。逐步縮減公務應酬，便可有更多時間與老朋友見面、尋找新嗜好、做義工、幫助別人，創造人生意義，人際關係也會逐漸拓展。

 

「老前整理」不只是把不需要的東西丟掉，而是配合情況適當回收再用，如現今社會二手衣服也很受歡迎，由擁有走向分享，善用資源，為環保盡一分力，做到不持有物質的生活，將回憶留在相簿裏。