作者从事室内设计工作多年，及后考取照顾长者人员执照，深刻感受到杂物过多的窘境，因此致力推广「老前整理」概念，鼓励人生某个阶段清理自己的脑袋和物品。

 

作者在探访长者时，发现他们家里到处都是东西。作者亦注意到，长者只要超过某个年龄，就会对拥有东西而感到安心，房子变成「垃圾屋」。因此，作者鼓励大家在变老之前就整理物品，因为整理旧物需要体力和判断力。

 

作者建议进行「老前整理」的时机是「伴侣退休时」、「小孩独立时」等人生转捩点，趁此时机整理，有助思考人生未来的规划。整理所需的时间可按自己的步调决定，有些人喜欢花上几天专注处理，有些人喜欢每天花十五分钟，总计花三个月、半年时间来整理。

 

在开始整理时，首先要理解「会使用」与「可用」的东西是截然不同的。无论现状如何，作者建议都要下定决心动手整理，并问自己：「假如所有不需要的东西消失了，自己的生活会变得如何？」让脑袋产生积极的意愿，然后写一页整理清单，列出想要收拾的物品、想要收拾的位置、何时完毕，订好期限后便动手收拾。列出清单能够强化意识，事后重新检视，也能够确认自己的行动。

 

当然，「丢弃」也需要订定基准，如：「超过十年没穿的衣服必须丢掉、两年以上没使用的日用品也要丢掉。」作者强调：「并非把一切全部丢弃，而是只留下决定使用的好东西，并且怀抱爱意彻底使用。」不要把整理的过程当作苦行，也不要想着一次整理完毕；不要碰家人的物品，需要双方妥协互让，如结婚纪念品、已过世的重要亲友物件等，这类有纪念价值的物品都会留下。要用的物品必须放在能立刻取用的位置，将收拾变成日常生活的习惯，避免物品再度增加或堆积，找回整齐、简单的生活。

 

为鼓励继续实践「老前整理」，在动手收拾的日子就贴上贴纸，利用愉快记录避免物品再次暴增，改变购物习惯，改变生活，心情也会变得轻松。

 

趁着「老前整理」，也要重新整理一下「人际关系」。逐步缩减公务应酬，便可有更多时间与老朋友见面、寻找新嗜好、做义工、帮助别人，创造人生意义，人际关系也会逐渐拓展。

 

「老前整理」不只是把不需要的东西丢掉，而是配合情况适当回收再用，如现今社会二手衣服也很受欢迎，由拥有走向分享，善用资源，为环保尽一分力，做到不持有物质的生活，将回忆留在相簿里。