書名︰父母老後為甚麼總是那麼固執？

作者︰佐藤真一；林美琪譯

出版︰木馬文化事業股份有限公司；二〇一四年四月

坊間有很多親子書籍，大多數都是教導父母如何照顧子女，但是當成年子女要承擔家務工作時，又是否準備好去照顧進入高齡的父母？作者長期鑽研長者心理學，明白長者隨著生理和心理的變化，在有限的時光一定想抓住些甚麼，此刻若有人規勸、阻攔，他的堅持就被看待為「固執」了。因此，作者以生動的事例，帶我們輕鬆回想自己的經驗，進而理解長輩的行為。此書帶領讀者探討長者的內心世界，協助長輩從「抗老」到「服老」，在生活上掌握自主權，加強社交互動，調適心境。

我們觀察人的一生，兒童時期快速發育，但到某個時間點就停止發育了。然後會有一段相當長的時間幾乎沒甚麼變化，一直到某個時間點才再次老化。人對老化這件事基本上是持負面觀感的，因此心態上不願變老。美國一項調查顯示，成人多覺得自己比實際年齡年輕。年齡愈大，實際年齡與自己的主觀年齡落差就愈大。六十歲的男性會覺得自己差不多是四十五歲；女性則認為自己只有三十八歲。正是這個主觀年齡和實際年齡的落差，讓人覺得長者總不自量力。不過，並非不自量力就不好，若主觀年齡較年輕，正正就是積極活下去所需的心理狀態。

長者較容易關注正面的事情，好讓自己保持正向心態度過晚年。長者的記憶能力較差，所以無法詳實地記得所有內容。這也未必是壞事，可把負面的記憶淡忘。當心情不佳時，不妨聽聽喜歡的音樂，盡可能保持正面的好心情，就更能減少不愉快的記憶。

當長者被勸說不要開車時，總是一臉不悅，原因是他認為「我是有能力的」，根本沒意識到危險。若要他交回駕駛執照，就等於放棄「隨心所欲過生活」，減低「自我效能感」。因此他會反抗而更為頑固。所以，年輕一輩要重視長者的不安感，要讓他們自發性地朝不開車的方向思考，也鼓勵他們去參加有興趣的活動，以提升「自我效能感」。

在心理學研究上，長壽的人有一共通性格，就是「用自己的方式去做自己決定的事」。換句話說，就是「能夠自主」，亦能保有一定程度的「幸福感」。因此，長者任性，就更有生存的意志。

有些人可能不久前還生龍活虎，但突然老了很多。喪偶是一個明顯原因，另外是常被指失誤。不斷被別人說「記性差」，長者就會很在意，漸漸失去自信。不知不覺中，生存意志就重重跌下來了。另外，長者自尊心也很高的。自我評價愈高的人，脾氣就愈大。無法接受自己在日常生活中處處碰壁，因而會為芝麻小事而抓狂，也會愛去管他人的閒事，抱持「我是有用的」心態，希望得到「社會認同」。

作者強調，被人家照顧也不錯。只要保有自主權，就可做個「幸福的銀髮族」，如安老院準備好餐點，如果要規定時間讓長者進食，不如讓長者覺得自己餓了而想吃，這樣他們就能獲得較大滿足感。另外，人會隨著老化而降低智力，如計算速度、資訊處理能力等。但在理解力、洞察力這類基於經驗而獲得的能力，便不會衰退，所以我們看到過去的村中長老能夠洞悉全盤狀況，有強大決策力。因此，長者可常外出和別人交談、親近大自然、接觸新事物、閱讀或看電影，動腦又動心，提升適應能力！

「心聆團隊」第五隊麥桂成供稿

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