书名∶父母老后为甚么总是那么固执？

作者∶佐藤真一；林美琪译

出版∶木马文化事业股份有限公司；二〇一四年四月

坊间有很多亲子书籍，大多数都是教导父母如何照顾子女，但是当成年子女要承担家务工作时，又是否准备好去照顾进入高龄的父母？作者长期钻研长者心理学，明白长者随着生理和心理的变化，在有限的时光一定想抓住些甚么，此刻若有人规劝、阻拦，他的坚持就被看待为「固执」了。因此，作者以生动的事例，带我们轻松回想自己的经验，进而理解长辈的行为。此书带领读者探讨长者的内心世界，协助长辈从「抗老」到「服老」，在生活上掌握自主权，加强社交互动，调适心境。

我们观察人的一生，儿童时期快速发育，但到某个时间点就停止发育了。然后会有一段相当长的时间几乎没甚么变化，一直到某个时间点才再次老化。人对老化这件事基本上是持负面观感的，因此心态上不愿变老。美国一项调查显示，成人多觉得自己比实际年龄年轻。年龄愈大，实际年龄与自己的主观年龄落差就愈大。六十岁的男性会觉得自己差不多是四十五岁；女性则认为自己只有三十八岁。正是这个主观年龄和实际年龄的落差，让人觉得长者总不自量力。不过，并非不自量力就不好，若主观年龄较年轻，正正就是积极活下去所需的心理状态。

长者较容易关注正面的事情，好让自己保持正向心态度过晚年。长者的记忆能力较差，所以无法详实地记得所有内容。这也未必是坏事，可把负面的记忆淡忘。当心情不佳时，不妨听听喜欢的音乐，尽可能保持正面的好心情，就更能减少不愉快的记忆。

当长者被劝说不要开车时，总是一脸不悦，原因是他认为「我是有能力的」，根本没意识到危险。若要他交回驾驶执照，就等于放弃「随心所欲过生活」，减低「自我效能感」。因此他会反抗而更为顽固。所以，年轻一辈要重视长者的不安感，要让他们自发性地朝不开车的方向思考，也鼓励他们去参加有兴趣的活动，以提升「自我效能感」。

在心理学研究上，长寿的人有一共通性格，就是「用自己的方式去做自己决定的事」。换句话说，就是「能够自主」，亦能保有一定程度的「幸福感」。因此，长者任性，就更有生存的意志。

有些人可能不久前还生龙活虎，但突然老了很多。丧偶是一个明显原因，另外是常被指失误。不断被别人说「记性差」，长者就会很在意，渐渐失去自信。不知不觉中，生存意志就重重跌下来了。另外，长者自尊心也很高的。自我评价愈高的人，脾气就愈大。无法接受自己在日常生活中处处碰壁，因而会为芝麻小事而抓狂，也会爱去管他人的闲事，抱持「我是有用的」心态，希望得到「社会认同」。

作者强调，被人家照顾也不错。只要保有自主权，就可做个「幸福的银发族」，如安老院准备好餐点，如果要规定时间让长者进食，不如让长者觉得自己饿了而想吃，这样他们就能获得较大满足感。另外，人会随着老化而降低智力，如计算速度、资讯处理能力等。但在理解力、洞察力这类基于经验而获得的能力，便不会衰退，所以我们看到过去的村中长老能够洞悉全盘状况，有强大决策力。因此，长者可常外出和别人交谈、亲近大自然、接触新事物、阅读或看电影，动脑又动心，提升适应能力！

「心聆团队」第五队麦桂成供稿

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